χειριστές σκύλων αποτυγχάνουν να διορθώσουν τα σκυλιά τους με το σωστό χρονοδιάγραμμα και ένταση. Λένε “Όχι!” με λάθος τόνο της φωνής (όχι αρκετά σοβαρά ή πολύ επιθετικά). Οι άνθρωποι τραβούν σε κολάρα πνιγμού, πιάσουν σφιχτά λουριά και φωνάζουν έξω, καθώς ο σκύλος τους ρυθμίζει.

Περπατήθηκα από μια γυναίκα που είχε ένα λουρί-επιθετικό Bichon, και η γυναίκα συνέχιζε να επαναλαμβάνεται με μια ψηλή φωνή, “αυτό είναι ένα καλό σκυλάκι”, μόνο εκείνη αναφερόταν στο σκυλί που περπατούσα. Πώς είναι αυτό για ακούσια ανταμείβοντας επιθετική συμπεριφορά;

Δεν είμαι τέλειος.

Έχω την τάση να απογοητεύομαι εύκολα και γίνω πολύ επιθετικός με τις διορθώσεις μου, καθιστώντας τους άχρηστους. Αυτό είναι ιδιαίτερα κακό αφού έχω ένα ευαίσθητο, υποτακτικό σκυλί. Η απογοήτευση δεν θα βοηθήσει να κερδίσω το σεβασμό του σκύλου μου. Θα μπορούσα να τον αναγκάσω να κάνει ό, τι θέλω ή να τον διδάξει για να με αποφύγει σε ορισμένες καταστάσεις, αλλά αυτοί δεν είναι οι στόχοι μου.

Η γάτα μου μου δίδαξε ένα μάθημα για τις κατάλληλες διορθώσεις.

Ο Ace και εγώ εργαζόμασταν σε κάποια εκπαίδευση σε εσωτερικούς χώρους χρησιμοποιώντας απολαύσεις. Εργαζόμασταν για την ηρεμία ασκήσεων γύρω από μια μπάλα του τένις – την απόλυτη απόσπαση του Ace. Συγκεκριμένα, εργαζόμασταν στην εντολή “watch” όπου ο Ace ανταμείβεται για την επαφή με τα μάτια.

Το Beamer της γάτας μου βρίσκεται εκεί στο μείγμα όποτε εμπλέκεται τα τρόφιμα. Και εννοώ εκεί. Αυτή η γάτα έχει μια ακραία εμμονή των τροφίμων, οπότε ήταν ακριβώς επάνω στην επιχείρησή μας “επιβλέποντας” και διαθέτοντας αδέσποτα κομμάτια.

Το Beamer είναι το πιο κυρίαρχο ζώο που είχαμε στο σπίτι μας. Μερικοί άνθρωποι ερμηνεύουν την επιθετικότητα ως κυριαρχία, γι ‘αυτό είναι εύκολο να γίνεις πολύ τραχύς με τα σκυλιά μας όταν θέλουμε να είμαστε υπό έλεγχο. Αλλά ο έλεγχος δεν συνεπάγεται επιθετικότητα. Εάν παρατηρήσετε μια κυρίαρχη γάτα όπως το Beamer, θα δείτε ένα πολύ υπάκουο και χαλαρό ζώο. Το Beamer είναι ήρεμο και δροσερό και σε έλεγχο.

Διόρθωση γάτας

Σε ένα σημείο κατά τη διάρκεια της εκπαίδευσής μας, έδωσα στον Ace το OK για να πάρει την μπάλα, αλλά είχε κυλήσει μπροστά από το Beamer. Ακριβώς για να κάνει ένα σημείο, αυτή η γάτα βγήκε δεξιά πάνω από την μπάλα και έδωσε στον Ace ένα γρήγορο swat. Ο Ace υποστήριξε αμέσως ένα πόδι ή δύο και κοίταξε προς την αντίθετη κατεύθυνση, κάτι που προσπάθησα να τον κάνω να κάνει εδώ και χρόνια.

Ήταν ο τέλειος χρόνος του Beamer και η τέλεια ένταση που προκάλεσε τον Ace να απομακρυνθεί και να σπάσει τη σταθεροποίησή του στην μπάλα. Ο Beamer ανήκε σε αυτό το παιχνίδι, καθώς και το χώρο γύρω του, για να μην αναφέρουμε ότι ο άσσος είχε ήδη σεβασμό για το Beamer λόγω όλων των προηγούμενων αλληλεπιδράσεών του.

Ο Beamer δεν έπρεπε να κάνει επαφή με τον Ace. Η αυτοπεποίθηση του σώματος του ήταν αρκετή. Δεν υπήρχε τίποτα επιθετικό για την επικοινωνία που έλαβε χώρα και τίποτα δεν είναι προσωπικό. Στιγμές αργότερα, ο Beamer υφαίνει μέσα από τον Ace και εγώ, purring, καθώς περίμενε ότι ένας από εμάς ρίχνοντας μερικά ψίχουλα.

Έτσι, όταν ο Ace σταθεροποιήθηκε στην μπάλα λίγα λεπτά αργότερα, προσπάθησα να τον κατευθύνω ξανά τον τρόπο του Beamer. Ο θόρυβος διόρθωσης για το Ace ήταν πάντα ένας δυνατά ψιθυρισμένος “Hey!” ή ένα δυνατό snap. Έτσι βγήκα πάνω από την μπάλα και χρησιμοποίησα αυτούς τους ήχους. Το σκυλί μου έβγαλε και κοίταξε τον άλλο τρόπο. Όλα τα ζώα μου παίρνουν σοβαρά το “snap” ως διόρθωση επειδή η ένταση και το χρονοδιάγραμμα του λειτουργεί καλύτερα για μένα από τη φωνή μου. Ο Josh χρησιμοποιεί τον ίδιο ήχο, οπότε είμαστε συνεπείς.

Ο Ace επέλεξε πραγματικά να αποφύγει την μπάλα και χρειάστηκε ενθάρρυνση για να το πάρει. Φυσικά, αυτή η τεχνική δεν θα λειτουργήσει όταν ο Ace βρίσκεται σε υψηλότερη κατάσταση εμμονής, όπως όταν είμαστε έξω και δύο άνθρωποι παίζουν αλιεύματα. Αλλά για την εργασία στην εκπαίδευση σε εσωτερικούς χώρους, η μέθοδος του Beamer λειτουργεί εξαιρετικά.

Το σκυλί σας πιθανότατα δεν έχει εμμονή του τένις-μπάλα όπως το σκυλί μου, αλλά αν αντιμετωπίζετε προβλήματα επαναπροσδιορίζοντας το σκυλί σας μακριά από σκίουρους, άλλα σκυλιά, rollerbladers ή ό, τι μπορεί να είναι, επανεξετάστε το χρονοδιάγραμμα και την ένταση πίσω από τις διορθώσεις σας. Θέλετε επίσης να βεβαιωθείτε ότι “διεκδικείτε” αυτή την περιοχή ή το αντικείμενο μετατρέποντας στο σκυλί σας και περπατώντας δεξιά σε αυτόν ή δεξιά πάνω από το αντικείμενο ή το χώρο στο οποίο επικεντρώνεται. Αυτό θα τον αναγκάσει να απομακρυνθεί.

Θετική ενίσχυση

Χρησιμοποιώ επίσης θετικές τεχνικές ενίσχυσης με τον ACE, ανταμείβοντας τον με φαγητό για να με κοιτάξει αντί για την μπάλα. Η ενέργειά του είναι πολύ χαμηλότερη σε εσωτερικούς χώρους από ό, τι σε εξωτερικούς χώρους, οπότε είναι καλός στην αποδοχή τροφίμων και αγνοώντας την μπάλα σε εσωτερικούς χώρους. Τα ένστικτά του ανάκτησης είναι πολύ υψηλά και μαθαίνω να δουλεύω μαζί τους και όχι εναντίον τους.